中華民族文化源遠流長，留下了許多寶貴的文化遺產。我們獨特的是我們自己的文化。其中，建筑文化是傳統(tǒng)民族文化的一部分，建筑是一個民族文化的結晶。梁思成先生說：雄峙已數(shù)百年的古建筑，充沛藝術趣味的街市，為一民族文化之顯著表現(xiàn)者。本文帶您簡略了解牌樓文化。

　　牌樓的功能

　　牌樓是一種標志性建筑，通常豎立在較為精美或重要的建筑的大門前，與大門圍合形成大門前的區(qū)域。北京頤前有一座三灣牌樓，北京臥佛寺門前也有一座琉璃牌樓。它們都成為了標志性建筑。除了建筑群前的牌樓，一些城市的主要交通道路上也設置了牌樓。明清時期，北京作為都城，在長安街東西兩側和東西兩個市中心的交匯處修建木牌坊，作為重要街區(qū)的標志。

　　牌樓的另一個功能是紀念和表彰一個事件或人，有人在朝廷做官，做出了貢獻；有人在家鄉(xiāng)樂善好施，為人民做了好事；某位女性年前喪夫，在家撫幼養(yǎng)老，恪盡孝道，恪守貞節(jié)……將在事發(fā)地和當事人故里豎立功牌樓以資紀念和表彰，對百姓起教化作用。

　　牌樓原為木制，采用木構架結構，但是木牌樓經不住日曬雨淋，不能保持長久，于是石制牌樓逐漸代替了木牌樓，如今各地留存下來的多數(shù)為石牌樓。

　　牌樓造型

    無論是標志性，還是紀念性，都因為位置突出，非常注重自身的造型。木牌樓像木結構房屋一樣，都有頂、身、座三部分牌樓體量的大小與房屋一樣，決定于橫向的面寬有多少開間和開間的寬窄，所以牌樓也有單開間、三開間、五開間和開間大小的區(qū)別。

    就牌樓的形狀而言，它的大小不僅取決于開間的數(shù)量和寬度，還取決于牌樓頂部有多少屋頂，同樣為三開間的牌樓，五座屋頂?shù)谋热敶?，七座頂?shù)脑煨透笠哺陚ァ?br/>
    牌樓身為由柱子組成的開間，作為標志和紀念的牌樓大多柱子之間沒有門扇，可以自由通行。只有牌樓位于建筑群的墻壁上，才能在柱子之間安裝門框和門扇，這樣的牌樓就成為一座牌樓大門了。

     牌樓的柱子立在地面上，用夾桿石將立柱固定。如果牌樓屋頂多而大，重心不穩(wěn)，則在每根立柱上都加兩根戧柱一前一后支撐立柱，從而增加了牌樓的穩(wěn)定性。